Studie dokazuje, že chronické vystavení znečištěnému ovzduší může oslabit imunitní systém

Předpokládá se, že jak stárneme, naše zdraví se bude postupně zhoršovat. Naše těla stárne, tvoří se vrásky, zpomaluje se metabolismus a oslabuje se náš imunitní systém. Ale kolik z toho, co považujeme za prostě přirozené stárnutí, je ve skutečnosti způsobeno faktory životního prostředí, kterým lze předejít?

Nová pozoruhodná studie vedená výzkumníky z Columbia University Irving Medical Center zjistila silnou souvislost mezi vystavením znečištěnému ovzduší a oslabením schopnosti plic bojovat s respiračními infekcemi. Zjištění vrhají světlo na to, proč jsou starší lidé obzvláště zranitelní vůči respiračním onemocněním, jako je COVID-19 a chřipka, a slouží jako jasná připomínka důležitosti čistého vzduchu.

Výzkum začal před více než deseti lety jako studie zaměřená na imunitní buňky v lymfoidní tkáni od zemřelých dárců. Počáteční vyšetřování ukázala něco neočekávaného: tkáň plicních lymfatických uzlin nekuřáků vypadala velmi odlišně od lymfatických uzlin v jiných částech těla.

„Když jsme se podívali na lymfatické uzliny lidí, udivilo nás, kolik uzlin v plicích mělo černou barvu, zatímco ty v GI traktu a dalších oblastech těla měly typickou béžovou barvu,“ vysvětlila Donna Farber, vedoucí výzkumník na projektu.

Vědci začali shromažďovat více plicní lymfatické tkáně od různých dárců a rychle detekovali vzorec. Čím mladší byla lymfatická uzlina, tím měla světlejší barvu. A když se vědci blíže podívali na zčernalou lymfatickou tkáň, zjistili, že je plná částic znečištění ovzduší.

Takže tato nová studie, publikovaná v Přírodní medicína, se rozhodli prozkoumat, zda toto chronické vystavení znečištění ovzduší v průběhu času pomalu poškozuje lymfatické uzliny a nakonec zhoršuje imunitní odpověď člověka v plicích. Tkáň lymfatických uzlin z plic i střeva byla odebrána od 84 zemřelých dárců ve věku od 11 do 93 let.

Prvním velkým pozorováním bylo, že tkáň plicních lymfatických uzlin u lidí s přibývajícím věkem stále více černala, ale tkáň lymfatických uzlin odebraná ze střeva nevykazovala stejné změny související s věkem. Farber při přiblížení na plicní lymfatické uzliny řekl, že se rychle ukázalo, že částice znečišťujících látek byly nalezeny uvnitř klíčových imunitních buněk.

„Tyto imunitní buňky jsou jednoduše ucpané částicemi a nemohou vykonávat základní funkce, které nám pomáhají bránit se před patogeny,“ řekl Farber.

Částice znečištění ovzduší byly nalezeny zejména v imunitních buňkách zvaných makrofágy. Tyto imunitní buňky jsou jako vojáci v první linii v plicích, ničí bakterie a zametají mrtvé buňky. Makrofágy také fungují jako klíčové imunitní signalizační buňky, vylučují molekuly, které přivolají zesílení z jiných imunitních buněk.

Tyto nové poznatky naznačují, že částice znečištěného ovzduší se mohou hromadit v plicních uzlinách, které produkují makrofágy, a to zhoršuje jejich funkci. Takže během dlouhých období vystavení znečištění ovzduší naše plíce nakonec snižují svou schopnost bojovat s patogeny, takže jsme náchylnější k infekcím dýchacích cest.

Podle Farbera nejsou tato zjištění zamýšlena jako jediné definitivní vysvětlení toho, jak nás věk činí zranitelnějšími vůči nemocem, jako je chřipka. Studie však poskytuje robustní důkazy, že desítky let vystavení znečištěnému ovzduší může oslabit naši imunitní obranu.

„Zatím nevíme, jaký plný dopad má znečištění na imunitní systém v plicích, ale znečištění nepochybně hraje roli ve vytváření nebezpečnějších respiračních infekcí u starších jedinců a je dalším důvodem, proč pokračovat v práci na zlepšování kvality ovzduší,“ zdůraznil Farber. .

James Kiley z Národního institutu zdraví (NIH) uvedl, že zjištění jsou zajímavá a pomáhají nám pochopit, proč jsou starší lidé náchylnější k plicním onemocněním. Kiley, který na studii sám nepracoval, také dodal, že studie podporuje větší tlak na řešení znečištění ovzduší, což Farber a kolegové ve studii přímo zdůrazňují.

„Byly zdokumentovány specifické účinky znečišťujících látek na zánět plic a astma u určitých jedinců nebo v určitých geografických oblastech,“ uzavřeli výzkumníci ve studii. „Účinky znečišťujících látek na neurodegenerativní onemocnění jsou také dobře zdokumentovány a neurozánět je zapojen do tohoto procesu. Proto navrhujeme, aby politiky omezující emise uhlíku nejen zlepšily globální klima, ale také zachovaly náš imunitní systém a jeho schopnost chránit před současnými a nově se objevujících patogenů a k udržení zdraví a integrity tkání.“

Zdroj: Columbia University Irving Medical Center